सीताकुंडा (बांग्लादेश):

बांग्लादेशी कंटेनर डिपो में सबसे पहले फायर फाइटर रकीबुल हसन बप्पी का इंजन पहुंचा। एक विनाशकारी विस्फोट के बाद, उसके 15-सदस्यीय दल में बाकी सभी लोग अब या तो मर चुके हैं, लापता हैं या घायल हैं।

22 वर्षीय – जो तीन साल पहले अग्निशमन सेवा में शामिल हुआ था – को पानी के दबाव के क्षणों को बढ़ाने का आदेश दिया गया था, इससे पहले कि स्मारकीय विस्फोट ने रात के आकाश को मीलों तक रोशन कर दिया।

जब वह नरसंहार और दोस्तों और चालक दल के सदस्यों के शरीर से लौटा तो वह आग ट्रक से दूर चला गया, केवल उसका सामना करने के लिए।

सप्ताहांत के विनाशकारी विस्फोट के दृश्य को याद करते हुए कांपते हुए बप्पी ने एएफपी को बताया, “मैं इसे अपनी मृत्यु तक कभी नहीं भूलूंगा।”

“वे सभी साथी, मेरी आंखों के सामने चले गए। हम काम करने के लिए उत्साहित थे, लेकिन जब मैंने उन्हें मृत देखा, तो मुझे नहीं पता कि इसे कैसे व्यक्त किया जाए। मुझे अब ठीक नहीं लग रहा है।

उन्होंने कहा, “भगवान ने मुझे दूसरा जीवन उपहार में दिया है।” “मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि मैं जीवित हूँ।”

बांग्लादेश में अग्निशामक बुरी तरह से सुसज्जित हैं और खराब भुगतान किया जाता है – वेतन 200 डॉलर प्रति माह से शुरू होता है – कुछ निजी नौकरियों या सेना के सैनिकों की तुलना में, जिन्हें आकर्षक संयुक्त राष्ट्र शांति मिशन पर भेजा जा सकता है।

लेकिन ग्रामीण परिवारों के लिए, सरकारी नौकरी गरीबी से बाहर निकलने का एक तरफ़ा टिकट है, जो कर्मचारी और उनके जीवनसाथी के लिए स्थिर और नियमित वेतन वृद्धि और पेंशन लेकर आती है।

दसियों हज़ार लोग हर साल अग्निशामक परीक्षण के लिए आवेदन करते हैं और बप्पी, ग्रामीण उत्तरी जिले मयमनसिंह में एक किसान परिवार के एकमात्र बच्चे, ने सोचा कि जब उन्हें नौकरी मिली तो वह अपने गांव का “सबसे भाग्यशाली” व्यक्ति था।

“मेरे माता-पिता और मेरे लिए, यह सबसे गर्व का क्षण था,” उन्होंने कहा। “मुझे गर्व महसूस हुआ क्योंकि मुझे पता है कि मैं राष्ट्र की सेवा कर सकता हूं।”

चटगांव में कुमीरा में तैनात, उसने साथी नए रंगरूटों मोहम्मद राणा मिया और मोनिरुज्जमां के साथ दोस्ती की। वीकेंड पर दोनों की मौत हो गई, विस्फोट से उनके शरीर फट गए।

“वे मेरे सबसे अच्छे दोस्त हैं, और हम एक परिवार से बढ़कर थे,” बप्पी ने कहा।

“हमने एक साथ कई रातें काम कीं। वे भी मेरी ही तरह की पृष्ठभूमि से हैं। मुझे पता है कि उनकी मौत उनके गरीब परिवारों के लिए कितनी विनाशकारी है।”

‘युवा भाई’

कुमीरा सीताकुंडा में बीएम कंटेनर डिपो से केवल आठ किलोमीटर (पांच मील) दूर है, जहां शनिवार देर रात आग लगी थी।

अधिकारियों ने सुविधा संचालकों पर अग्निशामकों को यह नहीं बताने का आरोप लगाया है कि साइट पर वाष्पशील हाइड्रोजन पेरोक्साइड संग्रहीत किया गया था, और जब उन्होंने अनजाने में इसे पानी से डुबो दिया, तो रसायनों का कैश विस्फोट हो गया।

बप्पी के चालक दल के पांच सदस्यों की मौत की पुष्टि हो गई है, दो लापता हैं और उनके मारे जाने की आशंका है, और अन्य सात गंभीर रूप से घायल हैं, जिन्हें सैन्य हेलीकॉप्टरों से जला पीड़ितों के लिए बांग्लादेश के सर्वश्रेष्ठ अस्पताल ले जाया गया है।

स्थानीय मीडिया ने कहा कि कुमीरा अग्निशामकों के पास रासायनिक आग में कोई प्रशिक्षण नहीं था, जिसके लिए परिष्कृत अग्निशमन उपकरण की आवश्यकता होती है – जो उनके स्टेशन पर उपलब्ध नहीं है – और सावधानी से निपटने के लिए।

एक क्षेत्रीय अग्निशमन अधिकारी पूर्णचंद्र मुत्सुद्दी ने कहा, “डिपो ने हमें नहीं बताया कि परिधान कंटेनरों के पास रसायन थे।”

अगर उन्हें पता होता, तो उन्होंने कहा, “हम अपनी अग्निशमन टीम को आग पर पानी छिड़कने के लिए कभी नहीं भेजते। अब हमारे युवा भाई मर चुके हैं।”

कुल मिलाकर 40 से अधिक लोग मारे गए, उनमें से कम से कम नौ अग्निशामक थे, जिससे यह राष्ट्रव्यापी सेवा की अब तक की सबसे खराब एकल आपदा बन गई।

बांग्लादेशी बुनियादी ढांचा लंबे समय से खराब रहा है लेकिन इसकी अर्थव्यवस्था अब फलफूल रही है, एक ऐसा संयोजन जो अग्निशामकों को कारखानों और बहुमंजिला इमारतों में लगातार आग लगने में व्यस्त रखता है।

गौरतलब है कि ढाका में राणा प्लाजा परिधान कारखाना परिसर 2013 में ढह गया था, जिसमें 1,100 से अधिक लोग मारे गए थे। अधिकारियों ने बाद में पाया कि इसे इमारत और अग्नि सुरक्षा कानूनों का उल्लंघन करके बनाया गया था।

अभी हाल ही में पिछले जुलाई में एक फैक्ट्री में आग लगने से 54 लोगों की मौत हो गई थी।

बप्पी सोमवार को भी स्टेशन पर ड्यूटी पर थे, जहां सहयोगी रियाद हुसैन – आग के लिए एक सुदृढीकरण दल का हिस्सा – ने संकट कॉल का जवाब देने से तुरंत पहले राणा से बातचीत को याद किया और उनकी मृत्यु हो गई।

“मुझे विश्वास नहीं है कि वे अब चले गए हैं,” रियाद ने आंसू बहाते हुए कहा।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित किया गया है।)